13 Tavira bezienswaardigheden; ontdek de mooiste plekjes

Ben je op zoek naar een charmant stadje in de regio Algarve? Dan ben je in Tavira aan het juiste adres. Het wordt niet overspoeld door massatoerisme, maar er is zeker genoeg te doen in deze kustplaats. Aan mooie bezienswaardigheden is echt geen gebrek! Van oude kastelen tot kerken tot prachtige zandstranden, Tavira Portugal heeft het allemaal.

Waar ligt Tavira Portugal?

De stad ligt in het zuidoosten van Portugal en Tavira is een klein plaatsje in de regio Algarve. De Algarve ligt tussen de stad Faro en de Spaanse grens. De rivier Gilão stroomt dwars door het centrum en stroomt vanuit hier in de Atlantische Oceaan De Portugese stad is één van de mooiste plekken in de Portugese Algarve en een must-see in het zuiden van Portugal. Bovendien is een verblijf eenvoudig te combineren met een strandvakantie!

Een klein beetje geschiedenis

Tavira heeft een eeuwenlange geschiedenis en bruist al sinds de bronstijd! In de achtste eeuw voor Christus was het zelfs één van de eerste Fenicische nederzettingen op het Iberisch schiereiland. Uit die tijd is alles verdwenen en de plaats die we nu kennen als Tavira werd zelfs ooit helemaal verlaten.

Door de jaren heen en onder verschillende heersers stond de stad bekend onder andere namen. Men denkt dat de eerste naam Baal Saphon was, gevolgd door Balsa, een naam die de Romeinen aan de plaats gaven.

Tavira hoe we het vandaag de dag kennen, ontstond rond de achtste eeuw onder Moorse bezetting. Er zijn nog steeds veel Moorse invloeden, zoals de mooie deuren en witgekalkte huizen.

Wist je dat de naam Algarve ook van de Moren komt? Ze noemden het Gharb al-Andalus (kortweg Al-Gharb), wat het westen van de Andalus betekent. We kennen de regio nu natuurlijk als de Algarve en het is één van de populairste bestemmingen in Portugal.

In 1242 werd Tavira heroverd op de Moren door Dom Paio Peres Correia. De stad werd een belangrijke plaats en dat is goed terug te zien aan de vele Tavira bezienswaardigheden. Er is door de eeuwen heen heel wat veranderd, maar je geniet hier volop van historie, de oude stad vol smalle straatjes, het natuurgebied Ria Formosa.

Het centrum blijft echter charmant en alhoewel het steeds drukker wordt, is het een verborgen parel langs deze drukke kust. Tavira ontdekken is dus zeker de moeite waard!

Tavira Portugal vandaag de dag

Net als in de rest van Portugal, werd het oude centrum tijdens de aardbeving van 1755 bijna geheel verwoest. Gelukkig is Tavira helemaal opgebouwd en is het nu een bloeiend stadje met de mooiste bezienswaardigheden. Tavira bestaat daarnaast uit twee delen, gescheiden door de rivier de Gilão.

Eeuwenlang was de visserij de belangrijkste bron van inkomsten. Tegenwoordig is dit vervangen door toerisme, maar je ziet nog steeds veel vissersboten in de haven dobberen. In de schilderachtig stad vind je talloze oude straatjes dat het hart van velen steelt! Het staat dan ook bekend als één van de mooiste steden aan de Algarve. Laten we dus snel gaan kijken naar de leukste bezienswaardigheden in Tavira.

Tavira bezienswaardigheden

Je hebt waarschijnlijk een dag of een paar uur nodig om de leukste bezienswaardigheden in Tavira te bezichtigen. Maar waarom zou je je haasten als je op vakantie bent? Het is een geweldige plek om te overnachten en het strand is écht paradijselijk.

Het centrum is ook een prima uitvalsbasis om de rest van de Algarve te ontdekken. Het is hier over het algemeen lekker rustig, ideaal voor een vakantie in het zuiden van Portugal. Dus laten we eens kijken wat er allemaal te doen is in het centrum.

1. Praça da República

Het belangrijkste plein in het centrum heet Praça da República. Rondom het plein in Tavira vind je een aantal winkels en restaurants en het Monumento aos Combatentes da Grande Guerra de Tavira.

De vele terrasjes zien er natuurlijk ook erg aantrekkelijk uit! Een heerlijke plek om even van een verkoelend drankje of een kop koffie te genieten dus! Je kunt hier ook het toeristenbureau bezoeken, waar je meer informatie kunt verkrijgen.

2. Ponte Romana de Tavira over rivier Rio Gilão

Praça da República ligt vlak bij de rivier rio Gilão, en het is de perfecte locatie om de eeuwenoude brug Ponte Antiga de Tavira (ook wel Ponte Romana de Tavira genoemd) te zien. De Romeinse brug over de rivier Rio Gilão was vroeger een integraal onderdeel van de weg die Faro met Mértola (een stad in het Portugese district Beja) verbond.

De Ponte Romana brug verbindt de twee delen van het centrum, is 87 meter lang en heeft maar liefst zeven bogen. Langs de rivieroevers ligt een klein park met de naam Jardim do Coreto. Het is een kleine botanische tuin en een heerlijke plek om de wereld voorbij te zien gaan. En deze eeuwenoude brug is natuurlijk wel heel bijzonder!

3. Het historisch centrum van Tavira

Vanaf Praça da República kun je de Porta de D. Manuel volgen naar de Ruínas Fenícias de Tavira. Dit is een fantastische plek waar je archeologische overblijfselen kunt zien die dateren uit de achtste eeuw voor Christus tot de zeventiende eeuw.

Vanaf de ruïnes kun je ook eenvoudig het Castelo de Tavira bereiken, dat boven de overblijfselen ligt. Voor geschiedenisliefhebbers zijn de ruïnes zeker een bezoek waard!

4. Tavira Markt

Wandel langs Ponte Romana richting de gezellige overdekte markt van Tavira, ofwel Mercado da Ribeira in het Portugees. Het gebouw is de hele dag open, maar de markt met verse producten is alleen ’s ochtends.

De lokale bevolking doet hier graag hun boodschappen en je kunt hier voornamelijk vis, groente en fruit vinden. De visserij is altijd belangrijk geweest en in het oude centrum vind je dan ook veel visgerechten op de menukaart.

5. Castelo de Tavira

Voor een mooie uitzicht zit je bij het Castelo de Tavira helemaal goed! Het historische kasteel ligt op het hoogste punt van de stad, vandaar het prachtige uitzicht over de omgeving! Het kasteel werd gebouwd in de elfde eeuw tijdens de Moorse overheersing.

In 1294 breidde koning Dinis het kasteel uit en het primaire gebruik was om Tavira Portugal te beschermen tegen een Moorse invasie. Toen Tavira een belangrijk visserscentrum werd, beschermde het kasteel de stad tegen piraten.

Vanaf het oude kasteel in het historisch centrum kijk je uit over de stad en heb je een betoverend uitzicht over het natuurpark van Ria Formosa. Het kasteel is klein maar redelijk bewaard gebleven, en heeft prachtige tuinen. Zo zijn nog prachtige stukken muur zichtbaar, met de typische kantelen. Maak een leuke wandeling over de kasteelmuur en geniet van een mooi uitzicht!

Vanaf de hoofdingang van het kasteel kun je gemakkelijk de weg oversteken naar de Igreja de Santa Maria do Castelo. Castelo de Tavira is gratis te bezoeken en het hele jaar door geopend. In de zomer is het hofje open van 10 uur ’s ochtends tot 7 uur ’s avonds, en in de winter van 10 uur ’s ochtends tot 5 uur ’s middags. Het kasteel is zeker één van de mooiste bezienswaardigheden in Tavira Portugal.

6. Igreja de Santa Maria do Castelo

Santa Maria do Castelo is één van de belangrijkste kerken (er zijn vele kerken in Tavira; 37 in totaal!) in Tavira. De mooie kerk werd in de 13e eeuw gebouwd op de ruïnes van een voormalige moskee.

Binnen kun je de grafstenen van Dom Paio Peres Correia en zijn ridders ontdekken. Ze werden hier in de 18e eeuw geplaatst omdat ze geloofden dat de kerk hun begraafplaats was.

Andere bezienswaardigheden in de kerk zijn de kapel van Senhor dos Passos, de kapel van de Allerheiligste, de gotische zijkapel, de doopkapel en het gotische portaal. Er zijn verschillende azulejo panelen, evenals religieuze kunstwerken en houtsnijwerk.

Vanaf de trap kun je de toren van de kerk betreden. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over het kasteel, de stad en het natuurgebied op de achtergrond. Er wordt een kleine toegangsprijs gevraagd om het interieur van de kerk en het bijbehorende museum te bezoeken.

7. Tavira Camera Obscura

Achter de kerk zie je een witte toren. Het was ooit een oude watertoren, maar tegenwoordig vind je hier een Camera Obscura. Torre de Tavira biedt een 360 geprojecteerd uitzicht over de stad. Het is een leuke manier om meer te weten te komen over de stad en het culturele erfgoed te ontdekken! Als je Tavira bezoekt, is een bezoek aan de Camera Obscura zeker de moeite waard!

8. Fado com História

Geniet van een avondje Fadomuziek in het hart van Tavira. Fado com História ligt naast de Igreja da Misericórdia en er zijn dagelijks Fado-optredens. Je luistert naar de klanken van de Portugese gitaar en prachtige zang.

Je leert meer over dit immateriële erfgoed van de mensheid tijdens een videopresentatie, en de traditionele fado wordt in meerdere talen uitgelegd. Tijdens de 35 minuten durende show geniet je van een glas portwijn met traditionele hapjes.

9. Igreja da Misericórdia

De bouw van Igreja da Misericórdia begon in 1541 en de kerk werd een decennium later voltooid. Het gebouw wordt beschouwd als een meesterwerk van de renaissancestijl van de Algarve en het interieur is rijkelijk versierd met azulejo tegels.

Er zijn in totaal 18 panelen die de Werken van Barmhartigheid voorstellen. Andere hoogtepunten zijn een schilderij van Giovanni Odazzi van de Onbevlekte Ontvangenis, het altaarstuk en verschillende zijaltaren. Het maakt de kerk één van de meest bijzondere Tavira bezienswaardigheden.

10. Palácio da Galeria

Als je meer wilt weten over de geschiedenis van de stad, dan is Palácio da Galeria de plek waar je moet zijn. Het gebouw huisvest het gemeentemuseum van Tavira en de collectie bevat oude kunstvoorwerpen en lokale hedendaagse kunst, kostuums en actuele werken.

11. Praia da Ilha de Tavira

Tavira ligt vlak aan zee en het eiland van Tavira, ofwel Ilha de Tavira in het Portugees, ligt net ten zuiden van de stad. Het eiland is 11 kilometer lang en staat bekend om het prachtige strand, Praia da Ilha de Tavira.

Het eiland maakt deel uit van het natuurreservaat Ria Formosa en delen van het strand zijn bijna 1 kilometer breed! Het eiland is perfect voor een dagje aan de prachtige zandstranden en het is een paradijselijke plek voor vogelliefhebbers. Geniet van een lange strandwandeling, of huur één van de ligbedden op het strand voor een ontspannen dag aan zee.

Met de veerboot naar Ilha de Tavira

Je kunt het eiland eenvoudig met de veerboot vanuit het centrum bereiken. De barco (veerboot) naar Ilha de Tavira vertrekt vanuit de haven (marina), vlak bij Mercado da Ribeira, de overdekte markthal. Je volgt de rivier de Gilão en passeert delen van het natuurgebied tot je het eiland bereikt. Als je geluk hebt, kun je onderweg veel vogels zien en zelfs flamingo’s spotten!

Let op de tijden voor de laatste veerboot die terugkeert naar de stad! Of nog beter… blijf overnachten! Bij Parque de Campismo da Ilha de Tavira kun je kamperen op het eiland. Ze hebben zelfs een paar prachtige hutten te huur en als de avond valt heb je deze waanzinnige omgeving helemaal voor jezelf.

Klik hier voor de actuele tijden van de veerboten naar het eiland. Kaartjes voor boottochten kun je aan de kade aanschaffen. De tickets voor carreias barco de Tavira kosten € 2,50 voor volwassenen (retour) of € 1,45 voor een enkele reis. Kinderen tussen 4 en 11 betalen € 0,75 voor een enkele reis of € 1,10 voor een retourtje.

Andere manieren om het eiland te bereiken

Er is ook een watertaxi beschikbaar, die duurder is, maar je hoeft dan niet op de veerboot te wachten. Door de hogere prijs is het ook een stukje rustiger aan boord! Bij Pedras de El-Rei is ook een loopbrug naar Praia do Barril. 

Tip: bekijk ook de Ankerbegraafplaats bij Praia do Barril. De verlaten ankers herinneren aan de ooit bloeiende tonijnvisserij. Als je rechtstreeks naar Praia da Ilha de Tavira wilt gaan, kun je een toeristentreintje nemen, dat in de zomermaanden rijdt. De route vanaf Praia do Barril te voet is ongeveer 1.3 kilometer, maar zeker de moeite waard!

12. Ontdek de zoutpannen

Tavira ligt ook in de buurt van de zoutpannen en je kunt er een prachtige wandeling maken. Het gebied dat dicht bij de kust ligt is een mooie plek in de natuur! De rondwandeling is ongeveer 7 kilometer en is een uitstekende plek om vogels te kijken. De kans is groot dat je flamingo’s ziet! 

Flor de Sal vind je in alle winkels en is een leuk en origineel souvenir voor thuis. Het zout wordt gewonnen in de zogenaamde Salinas, kleine zoutbassins. Het zout werd tijdens het Romeinse Rijk het ‘witte goud’ van Algarve genoemd. Even verderop kun je ook een kijkje nemen bij het Forte do Rato. Het muizenkasteel wordt ook wel Forte da IIha das Lebres (fort van het hazeneiland) genoemd, en het werd ooit gebouwd om Tavira te beschermen.

13. Bezoek het Ria Formosa natuurreservaat

Een andere manier om het Ria Formosa Natuurreservaat te ontdekken is per boot. Het waterrijke gebied is maar liefst 60 kilometer lang en het een paradijselijke plek voor vogels en vogelaars. Vogels kijken is het leukst in de winter tijdens de vogeltrek. Met een beetje geluk kun je zelfs een aantal zeer zeldzame soorten zien!

Tijdens de tocht bezoek je een paar eilanden en geven de gidsen meer uitleg over de wilde dieren en het landschap. Je vindt hier een doolhof van kanalen, moerassen, zandbanken, landbouwgrond en eilanden in het Ria Formosa Natuurpark. De lagune van 18.000 hectare ligt tussen de gemeente Loulé en Manta Rota. Ria Formosa staat bekend om de bijzondere flora en Tavira ligt echt om de hoek! Dit is een niet te missen plek als je van watervogels en natuur houdt!